Il volume raccoglie una serie di saggi dedicati nel corso di un quarantennio alla filosofia della natura dall’antichità all’età moderna. In modi diversi, essi si interrogano tutti sull’origine e la crisi di un’immagine del mondo fondata su un rapporto di rispecchiamento tra sensi e natura. Questa immagine, eretta a sistema dalla filosofia aristotelica, sarà sovvertita quando, a partire da Copernico e poi soprattutto con Galilei, si comincerà a negare l’evidenza dei dati immediati della percezione, spostando a carico della mente ciò che i sensi sembravano prelevare direttamente dalla realtà: colori, suoni, sapori e tutte le cosiddette qualità secondarie. Al centro del volume sono quindi da un lato il secolare rapporto di simpatia tra uomo e cosmo e dall’altro il fenomeno, di segno opposto, del moderno disincantamento del mondo, operato dalla verità della ragione e delle scienze matematiche.

Elenco dei saggi contenuti nel volume: Sapor-sapientia: tatto e gusto tra cultura agraria, medicina e mistica - Aqua in Virgilio - La categoria dell’ubi e le sue implicazioni per il concetto di spazio nell’antichità - La ruota della fortuna: tempo ciclico e ricorso storico - Dante oggi: il Convivio tra poesia e ragione - Puzzle e Lego: l’enciclopedia e le sue forme - Intorno alla sfera prima e dopo Copernico. Una veduta conclusiva - Linguaggio della natura e linguaggio della Scrittura in Galilei. Dalla Istoria sulle macchie solari alle lettere copernicane - Le lettere copernicane - Il concetto di esperienza in Galilei e nella scuola galileiana - Lo statuto di “inesorabile” in Galileo Galilei - Machinisme renaissant et processus de simplification chez Descartes - Machina e machinatio in età barocca - Sulla fisiologia del gusto: dal palato alla mente - Suono - macchina - significato: il disincantamento della voce - Scienza e disincantamento del mondo: poesia, verità, nulla in Leopardi - Sincronia dell’antico: etimi e prefissi greco-latini ne L’infinito di Leopardi - Insegnare è semplicità, coerenza, moralità